„Klassisch erzählt, aber konzentriert und aufwühlend: Bellocchio zeichnet bewegend einen krassen Fall von Machtmissbrauch durch die katholische Kirche in der Mitte des 19. Jahrhunderts nach, bei dem ein jüdisches Kind auf Befehl des Papstes seinen Eltern entrissen wurde.“ (Walter Gasperi, film-netz.com) „Bellocchio erzählt die tragische Geschichte als düsteren historischen Thriller, der die Gnadenlosigkeit des päpstlichen Dogmas herausstellt.“ (Viennale)