China, Mitte des 9. Jahrhunderts. Eine Kampfheldin erhält einen meuchlerischen Auftrag durch die Zentralregierung. Sie muss sich entscheiden, ob sie der kalten Staatsräson dient oder ob sie ihrem Herzen folgt. Sie wird zum Spielball höfischer Intrigen.

„The Assassin stimmt eine sublime Ode auf das Ende ungerechter Herrschaft an, bei der Hou souverän Tableaus von erlesener Schönheit und betörende symphonische Naturgeräusche schafft.“ (film-dienst)